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Université libre de Bruxelles, 16-17 mai 2024

[The English version of the call is available here.]

L’essor du symbolisme à la fin du XIX^e siècle a coïncidé avec le développement technologique fulgurant des moyens de communication et de transport qui ont facilité la circulation transnationale des personnes, des textes, des images et des objets d’art. Les écrivains et les artistes affiliés au symbolisme ont donc pu bénéficier d’une plus grande mobilité à travers le monde : ils ont intégré des formes et des idées d’autres cultures afin de donner naissance à de nouvelles pratiques et théories artistiques ; ils ont cherché à remodeler les normes esthétique en promouvant des perspectives transnationales et cosmopolites ; ils ont refaçonné leurs propres identités artistiques et sociales. Cet élargissement de vision a mené à un bouleversement des hiérarchies et des systèmes de valeurs établis. Dans le même temps, ce processus a aussi été lié à la mise en place de nouvelles formes de concurrence et d’inégalité, en particulier en ce qui concerne l’évolution des relations entre les cultures européennes, africaines et asiatiques.

Le présent colloque entend apporter un nouvel éclairage sur les processus dynamiques de mondialisation du symbolisme, en prenant en compte tant les cultures littéraires, matérielles que visuelles. Il interrogera, par exemple, la façon dont les écrits et les théories esthétiques du symbolisme ont interagi avec le mouvement d’œuvres représentatives à travers le monde, en incluant tant les beaux-arts que les objets décoratifs conçus pour l’usage quotidien. Comment les expositions artistiques et industrielles, qui se sont multipliées à cette époque, ont-elles affecté la circulation littéraire ? Comment la forme matérielle des livres et des périodiques a-t-elle contribué à la diffusion du symbolisme au-delà de multiples frontières ? Et, inversement, quel a été l’impact de la circulation transnationale des textes et des théories symbolistes, par exemple, par le biais de la traduction, sur les pratiques artistiques ?

Alors que la critique a longtemps cherché à déterminer les limites du symbolisme, en réfléchissant par exemple à sa relation complexe et insaisissable avec le mouvement décadent, ce colloque s’attache à étudier la dynamique de mondialisation, qui a vu la littérature dialoguer avec une variété d’autres médias visuels, de la publicité aux arts de la scène et de l’illustration au cinéma. En se concentrant sur la manière dont le symbolisme a évolué et s’est développé dans différents pays et zones linguistiques, il vise également à remettre en question la chronologie du mouvement et son chevauchement avec d’autres mouvements (décadence, expressionnisme, modernisme, etc.). De même, puisque l’étiquette symboliste semble appliquée de manière moins restrictive dans les arts visuels qu’en matière de littérature, le colloque encourage également le croisement des approches intermédiale et transnationale afin de pouvoir mieux cerner la circulation du mouvement à travers les arts et les langues.

Les propositions de communication attendues concernent toutes les zones géographiques et linguistiques, et s’inscrivent dans une définition étendue du symbolisme, depuis ses premières origines au milieu du XIX^e siècle jusqu’à ses retombées dans l’entre-deux-guerres. Les propositions pourront aborder la mondialisation du symbolisme sous un ou plusieurs des angles suivants :

• La circulation mondiale des objets et des théories artistiques
• La traduction et le visuel
• L’illustration et la typographie
• La matérialité textuelle (papiers, reliures, formats)
• Les artistes et écrivain·es pluridisciplinaires
• La culture des périodiques et des revues internationales
• Les technologies (télégraphe, électricité, courrier, dactylographie, transport)
• Le façonnage des identités nationales/locales/mondiales
• Le colonialisme/décolonialisme
• L’esthétique et l’éthique de l’appropriation culturelle
• Les archives et bibliothèques symbolistes
• Les réseaux publics et privés
• Les expositions et les cafés littéraires

Les propositions de communication en anglais ou en français sont les bienvenues. L’organisation veillera à permettre aux participant·es d’échanger dans les deux langues en mettant en place un soutien d’interprétation.

Les propositions comporteront des résumés de maximum 300 mots accompagnés d’une notice biographique de maximum 150 mots et devront nous parvenir avant le 19 janvier 2024 par le biais du formulaire suivant : https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSdBAf_0z8oMTeZAumx_ed6r6n2Vf7gV9_d7Ti9pA5SlU1eBHA/viewform.

Cet événement s’inscrit à la suite de deux journées d’étude précédentes qui ont exploré le rôle de la géographie et du voyage dans la littérature symboliste. Le projet « Symbolism and Decadence as World Literature » est une collaboration entre les universités de Bruxelles et d’Oxford financée par la Fondation Wiener-Anspach. Pour plus d’informations, veuillez consulter : https://symbolistworlds.com.

Les organisateurs de la conférence, Clément Dessy, Stefano Evangelista et Patrick McGuinness, peuvent être contactés à l’adresse suivante : symbolistworlds@proton.me.

Université libre de Bruxelles, 16-17 May 2024

[La version française de l’appel est disponible ici]

The rise of Symbolism at the end of the nineteenth century coincided with rapid developments in communication and transport technologies that facilitated the transnational movement of people, texts, images and art objects. Writers and artists linked to Symbolism were therefore able to profit from an increased global mobility: they incorporated forms and ideas from other cultures that gave rise to new artistic practices and aesthetic theories; they questioned local standards of taste, promoting transnational and cosmopolitan outlooks; they revised their own artistic identities and social affiliations. This engagement with an enlarged, world perspective caused the breakdown of traditional hierarchies and systems of values. However, it simultaneously also triggered new forms of competition and inequality, especially in the evolving relationship between European, African and Asian cultures.

This conference aims to shed light on the worlding of symbolism as a dynamic process that brought together literary, material and visual cultures. We will ask, for instance, how Symbolist writings and aesthetic theories intersected with the global movement of embodied objects ranging from the fine arts to decorative objects designed for daily use. How did the artistic and industrial exhibitions that proliferated in this period affect literary traffic? How did the material form of books and periodicals contribute to disseminating Symbolism across borders? And, conversely, what was the impact of the transnational circulation of Symbolist literature, for instance through translation, on artistic practices?

While many critics have attempted to set the boundaries of Symbolism, for instance by seeking to define its notoriously elusive relationship with Decadence, our emphasis is rather on investigating the dynamics of worlding that brought literature into dialogue with a variety of visual media ranging from advertisement to the performing arts, from book illustration to cinema. By focusing on how Symbolism evolved and expanded in different countries and language areas, we also aim to question its chronology and overlap with other literary and artistic movements (Decadence, Expressionism, Modernism, etc.).

We welcome proposals for papers on all geographical and language areas covering a broad definition of Symbolism from its first origins in the mid-nineteenth century to its aftermath in the interwar period. Proposals might address the worlding of Symbolism from one or more of the following angles:

• Global circulation of objects, images and art theories
• Translation and the visual
• Illustrations and typography
• Textual materiality (paper, bindings, formats)
• Multi-disciplinarity
• Periodical culture and international magazines
• Technologies (telegraph, electricity, mail, typewriting)
• Fashioning national/local/global identities
• Colonialism/Decolonialism
• The aesthetics and ethics of cultural appropriation
• Symbolist archives and libraries
• Public and private networks
• Exhibitions/cafés/salons

Please upload 300 word abstracts together with a 150 word biographical blurb by 19 January 2024 using the following link: https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSdBAf_0z8oMTeZAumx_ed6r6n2Vf7gV9_d7Ti9pA5SlU1eBHA/viewform

We welcome proposals for papers in English or French. The conference will be bilingual and language support will be available.

This event builds on two previous workshops that explored the role of Geography and Travel in Symbolist literature. The project ‘Symbolism and Decadence as World Literature’ is a collaboration between the Universities of Brussels and Oxford funded by the Wiener-Anspach Foundation. For details, please visit: https://symbolistworlds.com.

Please direct enquires to the conference organisers, Clément Dessy, Stefano Evangelista and Patrick McGuinness, at the following address: symbolistworlds@proton.me.